Tegoroczne święto Bożego Miłosierdzia było przygotowywane dużo wcześniej. Ks. Franciszek Filipiec MIC przez cały Wielki Post odwiedzał parafie, z których wyruszają pielgrzymki do sanktuarium. Głosił kazania, konferencje, spotykał grupy miłosierdzia, sam uczestniczył w dwóch pielgrzymkach organizowanych przez grupy miłosierdzia w stolicy Yaounde oraz diecezji Mbalmayo i zachecał do tego, aby jak najwięcej osób przybyło na to święto do Atoku. W swoich konferencjach ukazywał współczesnych świadków miłosierdzia, którzy nas zachęcają do ufności w Boże Miłosierdzie. Przedstawiał świętych: s. Faustynę i Jana Pawła II. Najbardziej zaś skupiał się na samym Chrystusie, obecnym w znaku obrazu w Sanktuarium, poświęconym przez Jana Pawła II.
W tym roku przypada 10. rocznica utworzenia Sanktuarium Bożego Miłosierdzia na misji w Atok, w diecezji Doume Abong-Mbang w Kamerunie. Do stworzenia tego sanktuarium przyczynił się św. Jan Paweł II, bowiem 4 października 2003 roku na specjalnej audiencji w Bibliotece Watykańskiej poświęcił obraz Chrystusa Miłosiernego i pobłogosławił utworzeniu Apostolatu Bożego Miłosierdzia i Sanktuarium, jak dotąd jedynemu w Kamerunie. O papieskie błogosławieństwo prosił ks. biskup Jan Ozga, a księża marianie ofiarowali obraz Chrystusa Miłosiernego. Na misji w Atok świętowaliśmy więc bardzo uroczyście kanonizację Jana Pawła II, bo wiele mu zawdzięczamy. Uczciliśmy też papieża Jana XXIII, który przez swoje soborowe „aggiornamento” najbardziej ukazuje odnowę, jaką może dać Chrystus Miłosierny.
Obchodziliśmy także uroczyście 4 lata temu w naszym sanktuarium beatyfikację Jana Pawła II i ułożyliśmy na jego cześć nową pieśń. Używając tutejszych środków komunikacji, bębnów i balafonów, wykonaliśmy mały koncert, wybijając tradycyjne afrykańskie rytmy wdzięczności. Na tegoroczne święto ułożyliśmy także nową pieśń na cześć świętego Jana Pawła II, ukazując naszą radość i wdzięczność za jego kanonizacji, równocześnie prosząc go o wstawiennictwo. W tej pieśni wymienialiśmy szczególnie ważne miejsca, drogie Janowi Pawłowi II, w których wierni radują się z jego kanonizacji. Są tam także cztery miasta w Kamerunie - Yaounde Douala, Garua i Boya, które Jan Paweł II odwiedził w swoich pielgrzymkach apostolskich. Jest także i sanktuarium w Atok.
Na święto przybyli w tym roku pielgrzymi - jak to określamy - z czterech stron świata, bo takie drogi prowadzą do sanktuarium. Najwięcej delegacji było z diecezji Doume Abong-Mbang. W pieszych pielgrzymkach przybyło 613 osób. Drugie tyle ludzi przyszło w niedzielę na uroczystości. Najtrudniejszą drogę miała pielgrzymka z parafii Essiengbotu. W tej pielgrzymce szli także nasi mariańscy seminarzyści - w tropikalnym deszczu i błocie 87 km przez trzy dni.
W programie na nasze świętowanie było przywitanie pielgrzymów, uroczysta koronka do Bożego Miłosierdzia, nocne czuwanie z koncertem, spektakl „Nie lękajcie się” i adoracja z możliwością skorzystania z sakramentu pojednania. Niedzielę Miłosierdzia rozpoczęliśmy odmawiając Laudesy prowadzone przez naszych mariańskich diakonów. Uczestniczyliśmy w bezpośredniej transmisji telewizyjnej z kanonizacji dwóch papieży: Jana XXIII i Jana Pawła II z Placu św. Piotra w Rzymie. Następnie odbyła się nasza uroczysta msza święta. Przewodniczył jej emerytowany arcybiskup Roger Pirenne. Po mszy diakoni zorganizowali wenerację dwóch relikwii św. Faustyny i św. Jana Pawła II, ktoóe zostały nam podarowane do sanktuarium. Była także afrykańska agapa z tradycyjnym maniokiem, a na zakończenie przed wyjazdem uczestniczyliśmy w Godzinie Miłosierdzia, po której spadł ulewny afrykański deszcz niczym Boże błogosławieństwo.
Siostry ze Zgromadzenia Sióstr Opatrzności Bożej wyhaftowały ręcznie razem z afrykańskimi kobietami już drugi, przepiękny gobelin z wizerunkiem Jana Pawła II i Chrystusa Miłosiernego.
W tym dniu doświadczyliśmy kilku ważnych prawd jako posłanie ewangeliczne. To papieskie, przedstawiające Jana Pawła II jako papieża rodzin i Jana XXIII jako papieża otwartego na dary Ducha Świętego, zaś arcybiskup Roger Pirenne ukazał nam drogę do odkrycia naszej tożsamości chrześcijańskiej, która opiera się na wierze i zaufaniu Chrystusowi Miłosiernemu. Zachęcił także do postawy miłosierdzia w rodzinach i codziennym życiu.
Długo jeszcze razem z siostrami i księżmi komentowaliśmy to wielkie święto kanonizacji, na której było obecnych 4 papieży i nasze święto, na które przybyło więcej pielgrzymów niż zwykle.
Franciszek Filipiec MIC